Hubbard glacier, AK

Le glacier Hubbard, en Alaska, glisse en direction de Gilbert Point le 20 mai 2002. Le glacier est proche de la fermeture du fjord Russell en haut et de la baie du Désenchantement en bas. La plus longue source du glacier Hubbard s'élève à 122 kilomètres de son museau et se trouve à environ 61°00′N 140°09′W, à environ 8 kilomètres à l'ouest du Mont Walsh à une altitude d'environ 11 000 pieds (3 400 m). Un glacier latéral plus court commence au sommet le plus à l'est de la crête Logan, à environ 5 600 mètres, à une altitude d'environ 60°35′0″N 140°22′40″W. Avant d'atteindre la mer, Hubbard est rejoint par le glacier Valerie à l'ouest, qui, grâce aux fluctuations de sa propre glace, a contribué à l'avancée du flux de glace qui, selon les experts, finira par endiguer les eaux du fjord Russell de Disenchantment Bay. La marge de glace du glacier Hubbard n'a cessé de s'élever depuis un siècle. En mai 1986, le glacier Hubbard s'est avancé, bloquant la décharge du fjord Russell et créant un "lac Russell". Pendant tout l'été, le nouveau lac s'est rempli de ruissellement ; le niveau de l'eau a augmenté de 25 mètres et la baisse de la salinité a menacé la vie marine[1]. Vers minuit le 8 octobre, le barrage a commencé à s'effondrer. Au cours des 24 heures suivantes, on estime que 5,3 kilomètres cubes (1,3 mi-cu) d'eau ont coulé dans la gorge, et le fjord a été reconnecté à l'océan à son niveau précédent. C'était la deuxième plus grande éruption de lac glaciaire (GLOF) de l'histoire, et elle a eu l'équivalent d'environ 35 chutes du Niagara. Au printemps 2002, le glacier s'est à nouveau rapproché de Bert Point. Il a poussé une moraine de fin devant lui et a refermé l'ouverture en juillet. Le 14 août, la moraine terminale a été emportée par les pluies qui ont fait monter le niveau d'eau derrière le barrage formé à 18 m au-dessus du niveau de la mer[2]. Le fjord pourrait être à nouveau endigué, et peut-être pour de bon. Si cela se produit, le fjord pourrait inonder ses rives sud et au lieu de cela couler le long de la rivière Situk, menaçant ainsi l'habitat de la truite et un aéroport local. Il faut environ 400 ans pour que la glace traverse la longueur du glacier, ce qui signifie que la glace au pied du glacier a environ 400 ans. Le glacier se calme régulièrement avec des floes de la taille d'un immeuble de dix étages. Là où le glacier rencontre la baie, la majeure partie de la glace se trouve sous la ligne de flottaison et les icebergs récemment réduits en cendres peuvent s'élever de façon spectaculaire. Les navires doivent donc se tenir à distance du bord du glacier à Disenchantment Bay.